Le déclin démographique en France : une urgence économique et sociale

2025 : le solde naturel de la France devient négatif pour la première fois depuis 1945

Selon les chiffres de l’Insee publiés le 13 janvier 2026, 2025 marque une rupture historique : pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le solde naturel de la France est négatif. L’année dernière, le pays a enregistré plus de décès (651 000) que de naissances (645 000), soit un solde de -6 000. Parallèlement, l’indicateur conjoncturel de fécondité (ICF) atteint un niveau historiquement bas, avec 1,56 enfant par femme, le plus faible depuis 1917.

Faut-il s’en inquiéter ? Dans son livre Le déclin démographique : une urgence économique (PUF, 2026), Pauline Rossi, économiste, chercheuse au CREST et Professeure à l’École polytechnique, propose une analyse approfondie des origines et des conséquences de ce phénomène. Ses travaux, menés au sein du CREST, montrent que la baisse de la natalité et le vieillissement de la population s’inscrivent dans un mouvement global vers plus de prospérité économique et de liberté individuelle. Comme les transitions énergétiques et technologiques, la transition démographique exige de repenser notre organisation économique et sociale pour garantir un progrès plus durable et inclusif.

Un phénomène mondial et structurel

Le déclin démographique n’est pas spécifique à la France. Comme le souligne Pauline Rossi, il s’agit d’un phénomène mondial, comparable par son ampleur et ses défis à la transition climatique. Dans le cadre de son projet ERC P3OPLE (Peers and Possible Partners: exploring the Origins of Population Long-term Equilibria), elle étudie notamment comment les politiques publiques peuvent influencer les dynamiques démographiques et réduire les inégalités, en particulier celles liées à la parentalité et à la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale.

Ses recherches montrent que les politiques natalistes traditionnelles ont souvent des effets limités. Elle plaide pour une reconnaissance du travail parental comme un investissement collectif, et pour une refonte des politiques publiques afin de mieux soutenir les familles et favoriser l’égalité entre les sexes.

Quelles conséquences pour l’économie et la société ?

Le vieillissement de la population et la baisse de la natalité posent des défis majeurs : financement des retraites, pression sur les systèmes de santé, pénurie de main-d’oeuvre dans certains secteurs, et adaptation des infrastructures. La France, avec une espérance de vie parmi les plus élevées d’Europe, doit anticiper ces transformations pour en faire une opportunité de développement durable et inclusif.

Pauline Rossi insiste sur la nécessité d’une transition démographique maîtrisée, qui passe par l’innovation sociale, la valorisation du capital humain et une meilleure répartition des ressources. Ses travaux dans le cadre de son ERC P3OPLE visent à identifier les leviers politiques les plus efficaces pour accompagner cette transition, en s’appuyant sur des données rigoureuses et des analyses comparatives internationales.

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